Sobre MHW

Què són les onades de calor marines?

Les onades de calor marines (MHW, per les sigles en anglès) són períodes prolongats de temperatures elevades del mar que es produeixen sobre àrees oceàniques extenses. Les MHW poden afectar tant a la superfície com a nivells oceànics més profunds i es registren a tots els oceans del planeta. A les darreres dècades, i en associació amb l’escalfament de la temperatura superficial del mar (SST), la seva magnitud i freqüència han augmentat, generant impactes perjudicials sobre els ecosistemes, les indústries marines i les activitats humanes.

El mar Mediterrani és una de les regions més afectades per les MHW, ja que ha experimentat un escalfament significatiu de les seves aigües en les darreres dècades. Tant l’augment de la SST a causa del canvi antropogènic a llarg termini com la consegüent major freqüència de MHW han estat produint efectes devastadors sobre els ecosistemes locals.

Evolució diària de les onades de calor marines (MHW) l’any 2024 a la mar Mediterrània

Les onades de calor marines (MHW, per les seues sigles en anglés) poden classificar-se en categories en funció de la seua intensitat. En Hobday et al. (2018) es va proposar una convenció de nomenclatura per a les MHW que estableix quatre categories basades en la intensitat màxima observada.

Categoria Descripció
I Moderada Onades de calor marines la intensitat màxima de les quals no duplica la distància entre la climatologia estacional i el valor llindar de detecció.
II Forta Onades de calor marines la intensitat màxima de les quals duplica la distància entre la climatologia estacional i el llindar de detecció, però no la triplica.
III Severa Onades de calor marines la intensitat màxima de les quals triplica la distància entre la climatologia estacional i el valor llindar de detecció.
IV Extrema Onades de calor marines la intensitat màxima de les quals és quatre vegades o superior a la distància entre la climatologia estacional i el valor llindar de detecció. Aquests esdeveniments són actualment poc freqüents i molt localitzats.